《了不起的盖茨比》中所反映的美国1920年代社会与文化
1、美国1920年代的时代背景
美国的1920年代有许多的代名词。当时,美国爵士乐兴起,深入到人们的文化生活中,因此那个年代常常被称为&ldqu;爵士时代&rdqu;。此外,当时的年轻人怀揣着追求自由民主的美好愿望而毅然走上一战战场,然而当身心俱疲的他们回到美国故乡后,却发现战后的社会远没有憧憬中的美好,他们开始感到迷茫、浮躁,试图打破旧有的道德观念,因此美国的1920年代也被称为&ldqu;迷惘的一代&rdqu;或&ldqu;浮躁的1920年代&rdqu;。
菲茨杰拉德是&ldqu;迷惘的一代&rdqu;的代表作家,被冠本文由论文联盟.Ll.收集整理以&ldqu;爵士时代桂冠诗人&rdqu;的雅号。他曾经在《爵士乐的故事》一书中对这个时代进行总结:&ldqu;这是一个奇迹的时代,一个艺术的时代,一个挥金如土的时代,也是一个充满嘲讽的时代。&rdqu;
2、《了不起的盖茨比》中折射的美国1920年代社会与文化
通过研究《了不起的盖茨比》一书,人们可以对1920年代的美国社会与文化有更深入的了解。小说中的主人公盖茨比出身贫穷,年轻时与富家千金黛西相爱并与其私订终身,但是由于财富地位的悬殊,黛西最终选择与&ldqu;富二代&rdqu;汤姆结婚。伤心的盖茨比决心重获黛西的爱,成为坐拥巨大财富的新贵,千方百计地与已婚的黛西重逢并再次坠入爱河。但是黛西终究不愿为盖茨比放弃原本的社会地位,最终盖茨比为了给黛西顶罪而被错杀,结束其戏剧化的一生。虽然故事看似简单,但小说的伟大之处在于其在讲故事的同时反映了&ldqu;美国梦&rdqu;的实现与破碎。
2.1 享乐主义盛行
一战前的美国人的道德观念仍然和维多利亚时代相似,鼓励人们过着节欲和简朴的生活,反对享乐主义。但是战后人们开始对传统道德观念进行质疑,逐渐反传统而行之,提倡及时行乐,这一点在小说中有明显的体现。
小说中有大量对盛大派对的描写,在作者的妙笔之下,当时无节制的享乐主义跃然纸上。例如,小说对暴富后的盖茨比所举行的派对盛况进行生动的描写。小说中的人们不需要任何邀请就可以参加盖茨比每周举行的派对,派对上的男男女女纵情狂欢,不醉不归,每周单是用于榨果汁的橙子和柠檬的果皮就可以堆成一个小的&ldqu;金字塔&rdqu;。而故事中的女主人公黛西和她的&ldqu;富二代&rdqu;丈夫也过着奢靡的生活,他们没有任何稳定的职业,只是挥霍着继承下来的财富,每年都在几个不同的城市生活,这与追求稳定家庭生活的传统相去甚远。
2.2 婚姻观的变化
在小说中,黛西和她的丈夫汤姆都着婚外恋。不仅如此,也许是对于丈夫不忠在先的报复,黛西似乎并没有过于刻意地隐瞒其与婚外恋,而在故事的结尾黛西和丈夫这对夫妻又双双忘记过去,继续奢靡的生活。这在之前保守的维多利亚时代是不可想象的,小说 侧面反映了人们当时婚姻观的变化。
2.3 1920年代美国禁酒令
1920年代,美国宪法第18号修正案禁止制造、售卖和运输酒类产品,期望以此减低社会犯罪率。在这样的社会背景下,1920年代出现许多地下酒庄,非法制酒和贩酒。小说暗示主人公盖茨比就是靠非法酒庄发家。
2.4 区域发展不平衡
今天中国存在东西部发展不平衡的现象,其实在1920年代的美国,也存在着这样的现象。当时的美国西部和中西部是欠发达的地区,而美国东部是最繁华的地区,当时许多美国中西部的人民都渴望到东部发展。小说中的叙述者尼克为了追寻&ldqu;美国梦&rdqu;从中西部老家来到纸醉金迷的东部,目睹的盖茨比的悲剧后,又失望地回到中西部。
2.5 社会地位 ‐旧富与新贵
小说中黛西的&ldqu;富二代&rdqu;丈夫财富是继承而来,而盖茨比的财富是通过经商(非法经商)而来。在当时的社会,从家族继承大量财富的富人更受人们的尊重,地位远高于暴发的新贵。因此,小说中已经坐拥万贯家财的盖茨比还要虚构自己的家世,甚至谎称自己在牛津接受教育,企图掩盖自己贫穷的出生。可见,当时的社会仍存在旧有的阶级观念。
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